Gibson art

Cela fait des années que je regarde ces dessins exécutés à la plume, d'une main de maître : on sent que Charles Dana Gibson croquait à la hâte, pressé de faire apparaître des visages, des histoires et toujours plus d'histoires, c'est ce qui me plaît le plus chez lui. Je me rappelle qu'au lieu de travailler en classe au lycée, je m'appliquais à reproduire ces Gibson girls, leur chignon et leur demi sourire sur mes affaires d'adolescente... 

Et même si aujourd'hui, j'ai appris à me détacher de son style (tout comme de celui d'Hal Foster) et ne dessine plus les visages de l'ancêtre de la pin-up, je reviens souvent à ses images comme à un beau rêve qui s'est achevé en 1910...

The game of bridge

A man in love

The turning of the tide

Colorama: back in the days

Une très belle surprise que cette exposition au Pavillon Populaire de Montpellier!

A travers ces clichés superbement américains, Kodak nous plonge au cœur des années cinquante et soixante, dans le quotidien divertissant et rassurant des familles américaines. Les panneaux publicitaires de plusieurs mètres étaient accrochés dans Grand Central et changés toutes les trois semaines afin que des milliers de voyageurs puissent voir le résultat des nouveaux produits Kodak. Couleurs vives, jeunes gens souriants, sport, famille, Coca-Cola... on aurait presque l'impression que toute cette légèreté n'était pas feinte et que vraiment, il n'y avait pas d'autre inquiétude à cette époque que de savoir si l'on allait recevoir ou pas le nouveau Kodak pour Noël...

American comic-strips

J'ai toujours pensé que le dessinateur Harold Foster était resté dans l'ombre tandis qu'il élaborait avec une patience infinie et admirable la saga de Prince Valiant. Je croyais bêtement que peu de personnes connaissaient son travail et que moi seule avait subi son influence. J'ai découvert récemment qu'il a énormément contribué à la bande dessinée américaine et qu'il est à l'origine du Comic américain tel qu'on le conçoit aujourd'hui...

Ci-dessous, des dessinateurs qui ont cité le style de Foster comme ayant eu une influence décisive sur le leur: 

Alex Raymond, Flash Gordon.

Jack Kirby avant Marvel Comics.

Landscape art: America

Our banner is in the Sky, Frederic Edwin Church, 1861

Ce que j'aime dans ce tableau un peu kitsch, c'est le fait que le peintre ait mis ses visées naturalistes de côté pour un résultat complètement inattendu. Mais comment s'étonner après tous ces paysages hors du commun, immortalisés sur la toile, que le drapeau lui-même en vienne à orner le ciel américain?

Illustration : Wave of Mystery

N. C. Wyeth, illustrateur américain. (1882-1945)

The Wreck of the "Covenant", 1913

The Pike County Ballads, 1912

Illustration: Captain America

Marcus, illustrateur malaisien

Je ne serai jamais sensible au style "comics", aux figures répétées inlassablement à travers des millions de brochures depuis des décennies, à ces plans trop carrés qui blessent presque les yeux. Mais j'aime les superheroes au cinéma ou j'ai appris à les aimer. Mon préféré, le plus beau, le plus noble, Captain America se marie très bien à mes pin-ups des années 1940 (à voir, le film de Joe Johnston, 2011). Et quand je tombe, au détour du web sur des illustrations comme celle-ci, qui de manière très simple rapporte tout à la notion de symbole, je me dis que la culture populaire américaine n'en finit pas d'inspirer et de nous faire rêver. 

Illustration: Coby Whitmore

Whitmore alliait l'élégance du trait des fifties apparaissant sur les calendriers et les couvertures des romans à l'eau de rose à quelque chose de beaucoup plus moderne et de plus ambitieux; ces plans audacieux, coupés, ces raideurs des membres forment contre toute attente un ensemble harmonieux. Tout le savoir-faire de l'art commercial américain.